2003年9月9日西藏政教领袖达赖喇嘛会见了美国国务卿鲍威尔，举行了半个小时的会谈。会谈后，达赖喇嘛对记者说：“很好，像是一次团聚，因为我认识他。他总是非常有同情心。”

据BBC中文报道, 会谈后，中国方面立即向美方提出了抗议，指责美国允许达赖喇嘛在美国的领土上进行“分离主义”活动。

中国驻美国大使馆的一名发言人说，美国政府反复重申美国不会支持西藏独立，因此美国不应该允许达赖在美国的土地上从事“分离主义活动”。

早些时候，达赖在会见美国国会议员时，还敦促美国国会继续支持西藏人争取自由的事业，并对美国国会议员推动中国改善藏人待遇的努力表示了感谢。他在国会大厦向数十名美国国会议员发表了演说，恳请他们：“请继续以无论何种方式帮助我们，以结束这种严重的违反人权的行为。”

美国共和党议员兰托斯把达赖喇嘛称为是“这个星球上的人权象征”。他说，西藏人民最终回获得他们的信教和选择自己生活方式的充分权利。

上个月，中国政府也曾经就达赖访美向华盛顿方面提出过抗议。中国外交部当时在一份声明中说：“达赖喇嘛不单纯是一位宗教领袖，而且还是一位长期从事分裂活动的政治流亡人物”

中国敦促华盛顿方面遵守其承认西藏为中国一部分的承诺。

美国国务院发言人包润石重申，美国承认西藏是中国的一部分。但他又说，中国政府与达赖喇嘛双方对话的问题要由当事双方来决定。