桑耶寺的全名是“Pal dra dmar samye lunzhou mi gyur glun ”，藏文含义为“吉祥红岩思量无际不变顿成神殿”。公元7世纪时，吐蕃国王松赞干布分别与尼泊尔、唐王朝联姻，迎娶了尼泊尔的赤尊公主和唐朝的文成公主，同时将佛教引介绍到西藏。虽然，当时已修建了大昭寺和小昭寺，但这些寺院主要用作王室供养佛像，或者给外来的游方僧提供落脚地点，寺内实际上并没有实际修行参学的僧侣。
8世纪末，吐蕃王朝的势力达到鼎盛时期。当时的吐蕃国王赤松德赞笃信佛教，他派人到印度迎请寂护和莲花生两位佛教大师，至西藏弘扬佛法。藏王赤松 德赞，莲花生大师与寂护大师，在西藏佛教历史上被尊称为“师君三尊”，他们决定在西藏修建第一座寺院。经过莲花生大师与藏王赤松德赞的亲自勘测，最终选址在靠近吐蕃王朝冬宫的雅鲁藏布江北岸兴建，由寂护大师设计出了建设方案。
据《桑耶寺志》记载，762年，赤松德赞亲自为寺院举行奠基，此后在莲花生的主持下，经过长达十二年时间的建造，到775年终告落成。由于有传说在初建时，赤松德赞急于想知道建成后的景象，于是莲花生就从掌中变出了寺院的幻象，赤松德赞看后不禁惊呼“桑耶”（意为“出乎意料”、“不可想象”），后来就把这一声惊语作为了寺名。

雍和宫位于北京东城北新桥。是京城最大的藏传佛教寺庙，藏语名称为“噶丹金袷林”，意为兜率壮丽宫。
雍和宫的旧址原是明代官房，清康熙三十三年，即公元1694，康熙皇帝在此址为皇四子修建府邸。康熙四十八年，公元1709，皇四子胤祯被封为雍亲王，这里便成为雍亲王府。胤祯即位后，将一半建筑改作西藏佛教格鲁派的上院，另一半则留作自己的行宫。雍正三年，公元1725年，改名为“雍和宫”。1735年，雍正皇帝去世，下葬前曾在此停灵。乾隆九年，公元1744，雍和宫正式改为藏传佛教寺庙。

寺院共分五进院落，坐北朝南，主要建筑有三座五彩琉璃牌楼以及天王殿、御碑亭、雍和宫殿、永佑殿、法轮殿、万福阁(又名大佛楼)、“四学院”(闻思院、密宗院、数学院、医学院)、戒台楼、班禅楼等组成。整个寺院建筑布局完整、气势宏伟、金碧辉煌，建筑风格兼有汉、满、蒙、藏等民族建筑的特色。

御碑亭（又称四体文碑亭），建于乾隆五十七年(1792)。亭内矗立一座高六米的巨大石碑，碑文用的是满、汉、蒙、藏四种文字，记述了藏传佛教的历史和乾隆皇帝对待藏传佛教的虔诚态度，汉文部分系乾隆御笔。
雍和宫殿为寺内主殿，相当于一般汉传佛教寺院的大雄宝殿。殿内供奉铜质三世佛，东西两侧设置的十八罗汉像，采用了“蒙麻脱沙”和“彩绘拨金”的塑造方法，据说这种艺术手法在中国汉地已经失传，因此雍和宫内的十八罗汉像更显得弥足珍贵。

蓝毗尼是伟大的觉悟者---释迦王子悉达多高达摩，即佛陀释迦牟尼的诞生地，其标志是一八九六年发现的两千两百年前印度佛教国王阿育王竖立的纪念石柱，正如阿育王自己所承认的，蓝毗尼是最重要的佛教遗址。

神圣的蓝毗尼园是蓝毗尼的中心地带，它的面积有一平方公里，所有重要的历史遗迹都在这里。摩耶夫人庙是最能吸引朝圣者和考古学家的地方，在这里，具信佛母摩耶夫人在此生下了代表梵天和印陀罗神王二神的佛陀，并用莲花瓣和圣水为佛陀沐浴。

在摩耶夫人庙的西边，屹立着到目前为止尼泊尔境内发现的历史最悠久的纪念石柱─阿育王纪念柱。阿育王于公元前 249年竖立此柱，纪念他到此圣地的朝圣。纪念柱上梵寐书石柱的内容，证明蓝毗尼是佛陀的诞生地，佛陀于公元前 623年诞生于蓝毗尼。在纪念柱的南面，有神圣的普斯格拉尼池塘，王后摩耶夫人在佛陀诞生前曾在此沐浴。