2003 年1月14 日，设在美国的人权观察公布了过去一年里世界人权状况的报告。报告认为， 达赖喇嘛的特使访问北京、拉萨等地，并七名西藏知名政治犯先后获释，“打开了中藏关系的新篇章”，但是中国政府继续拘捕持不同政见的藏人，并且制约藏人的宗教信仰自由度。

报告指出： “对于西藏人来说，情况几乎没有什么改进。” 报告还说，中国当局在继续封锁第十一世班禅喇嘛根顿曲杰尼玛与外界联系的渠道。

据此报告，2002 年是中国政府实施“ 高压政策”的一年，利用全球性反恐战争的时机，大搞糟蹋人权的暴力事件。

有关东土耳其斯坦(新疆)的情况， 这个报告认为， “中国利用反恐战争，深入镇压新疆维吾尔人，在最近的“严打”中拘捕了数千个回教徒。”

中国政府否认人权观察的研究结果，当局的一位女发言人在新闻发布会上说：“我认为中国的13亿人民最有权利发言有关中国的实际人权情况。” 但国际人权观察人士普遍认为，问题就在于，在中共专制下的中国，13亿人民对有关本国的人权状况没有实话实说的权利。